dinsdag 19 december 2006

Terug in Rusland

Voor de derde maal dit jaar land ik op Poelkovo II, het vliegveld voor vluchten uit het buitenland. Dit betekent niet dat het er een stuk luxer en verzorgder is dan op Poelkovo I. De douane heeft dezelfde norse gezichten, je wordt met een smerige bus van vliegtuig naar vliegveld gereden en baggagekarretjes zijn nergens te vinden. Op dit alles let ik niet, want als de schuifdeuren opgaan ligt daar Sint Petersburg op me te wachten. Dit keer volledig in kerststemming. Trots wordt mij verteld: “ precies zo als in Europa.” ‘Schitterende’ kerstbomen met om de seconde verspringende kleuren, oogverblindend (letterlijkj en figuurlijk). Niet geheel mijn smaak; iets te fel, te gekleurd en te onrustig. Toch heeft gouverneur Matvienko haar best gedaan. Honderd bomen zijn er in de stad geplaatst, kilometers verlichting. En als reactie op deze uitbundigheid schijnt Moskou er vierhonderd geplaatst te hebben. Die bomen zullen vanaf vrijdag mijn ogen verblinden. Waar de Nederlandse versiering in haar eenvoud en elegantie echter niet tegenop kan is de glinsterende sneeuw op de takken. Want jawel, speciaal voor mij, is gisteren dan eindleijk de winter in Rusland begonnen.